W trakcie swojego piątego patrolu bojowego dowodzony przez kpt.mar. Jana Grudzińskiego i działający w ramach 2 Flotylli Okrętów Podwodnych /baza w szkockim Rosyth/ ORP „Orzeł” zatopił torpedami statek transportowy „Rio de Janeiro”. Niemiecka jednostka zmierzała do norweskiego Bergen, przewożąc na pokładzie oddziały inwazyjne. Wyczyn „Orła” odbił się szerokim echem i przyniósł jeszcze większą sławę polskiemu okrętowi, który po internowaniu w Tallinie dokonał brawurowej ucieczki i przejścia przez Bałtyk oraz Morze Północne do Wielkiej Brytanii.